前NBA中锋肯德里克·帕金斯在ESPN“First Take”节目中预测，休斯顿火箭队凭借出色防守，比湖人队更具季后赛威胁。周四晚，两队将在洛杉矶进行圣诞大战。
目前，火箭队战绩为17胜10负，在最近两场比赛中分别输给了洛杉矶快船队和萨克拉门托国王队，他们渴望在这场比赛中反弹。尽管球队近期表现低迷，但并非所有人都放弃支持他们。
帕金斯在First Take on X（原推特）上表示：“进攻能帮你赢球，但防守能帮你赢总冠军，而这正是湖人所缺乏的。”的确，火箭队阵容的防守能力远胜湖人。特别是多里安·芬尼 - 史密斯伤情报告升级为出战成疑，他理论上有可能在周四对阵老东家的比赛中迎来休斯顿首秀。
不过，湖人目前在西部联盟排名上领先火箭几个胜场。他们拥有卢卡·东契奇、勒布朗·詹姆斯和奥斯汀·里夫斯三位顶级进攻球员，理论上这三人都有可能入选本赛季全明星阵容。
火箭队存在一定问题，阵容中缺少真正的控球后卫，这一潜在问题在弗雷德·范弗利特季前赛遭遇前交叉韧带撕裂后就被指出。最近几场比赛，该问题开始显现，尽管球队有凯文·杜兰特和阿尔佩伦·森根等顶级球员，但进攻有时不够流畅。
无论如何，这场备受瞩目的比赛将于美国东部时间周四晚上8点在洛杉矶开打。
